Жила - была девочка ... ;-)

Жила, была девочка – золотистые косы … нет, с косами пожалуй ничего не выйдет … да и девочек в моем рассказе будет две, причем тезки – просто Маша и принцесса Маша, ой, простите, принцесса Мери.

Но давайте обо всем по порядку.

Пакистан

Дочь – Маша, среди множества всякой всячины, старинностей и ненужностей, которых полно на многочисленных Исламабадских развалах, барахолках и блошиных рынках наткнулась на весьма затейливые коробочки.
Не удержалась, поторговалась, купила две, и привезла с собой в Москву.

Пакистан. Как вам нравится стояночка для велосипеда?

Пакистан. Только не подумайте, что это музей швейных машинок.

«Что за невидадь такая?». Стали мы искать хоть какую-нибудь инфу. 
Русский интернет промолчал, откликнувшись буквально единственной ссылкой на антикварный магазин. Пришлось обратиться к носителям языка. Здесь информации нашли предостаточно.
Поэтому можете считать, что то, о чем вы прочтете ниже является совершенно эксклюзивным сообщением. Информация на русском языке в таком объеме представлена впервые.

Жила, была девочка – золотистые косы … нет, думаю и в этот раз с золотыми косами ничего не выйдет …

В августе 1914 года Британия вступила в войну. Об этом прекрасно написано в романе Барбары Такман "Августовские пушки".
Все были уверены в том, что боевые действия долго не продлятся и войска будут дома к рождеству. Однако очень скоро стало очевидно, что военные действия затягиваются.

Mary — Princess Royal and Countess of Harewood. 

Фотография 1926 года

Видимо где-то в октябре 14-го семнадцатилетняя принцесса Мери рассказала папе — королю Георгу Пятому, и маме – королеве Марии о своем проекте.
Вздумалось принцессе собрать подарков на рождество для всех матросов и солдат армии Его Величества.

Кстати о маме-королеве … да-да это та самая Queen Mary именем которой в последствие назовут аж два прекрасных лайнера-трансатлантика.

Queen Mary (1936) и Queen Mary II (2004)

 

И так, от предложения дочери-принцессы мама-королева была в восторге, а папа-король, побренчав шиллингами в кармане макинтоша, совершенно четко понял, что королевский бюджет такой проект не потянет. Но сама идея ему понравилась: и пиар королевскому семейству получается достойный, и дух нации поднимает в затянувшейся войне.

Поэтому папа-король использовал проверенный способ. В ноябре в национальной прессе была размещена реклама о сборе денежных средств в «Рождественский фонд для матросов и солдат», который был создан 17-летней принцессой Мери. Была поставлена цель - доставить рождественские подарки всем, «кто носит форму Его Величества». Ну а чтобы со всей этой задачей справиться был утвержден Комитет.

Учрежденный Комитет, пощелкав костяшками счет и покрутив ручки арифмометров, пришел к выводу, что получателями должны стать 145000 моряков и 350000 солдат, в том числе и индийского контингента, и оценил стоимость покупки 500000 рождественских подарков в сумму от 55000 до 60000 фунтов стерлингов.
Однако очень скоро количество адресатов пришлось скорректировать до чуть более 2600000 мужчин и женщин! Поскольку не было возможности доставить такое громадное количество подарков в срок до 25 декабря 1914 года, то Комитет разделил получателей на три класса, которым подарки будут доставлены в порядке приоритета.

• Класса «А» состоял из всех военно-морских сил и войск на фронте, а также раненых солдат в госпиталях, бойцов в отпусках, британских военнопленных (их подарки резервировались), медсестер на передовой, вдов и родителей погибших на фронте солдат.
• Класс "В" включены все британские, колониальные и индийские войска находящиеся за пределами Британских островов, и не предусмотренные в классе «А».
• Класс «С» включал все войска, дислоцированные в Великобритании.

Подарки должны были быть доставлены всему персоналу в классе "А" до или вскоре после Рождества 1914 года. Лица в классах «В» и «С» должны были получить свои подарки во время или после января 1915 года с небольшим изменением: рождественская карточка должна была быть заменена на карточку "С Новым годом!".
Принцесса Мери в начале ноября 1914 года опубликовала письмо в британских и колониальных газетах, в котором призывала: "Я хочу, чтобы вы все, помогли мне отправить рождественский подарок от всей нации, для каждого моряка в море и каждому солдату на фронте ". Гражданам было предложено направлять пожертвования Ее Королевскому Высочеству принцессе Мери в Букингемский дворец, в конвертах с пометкой "Рождественский фонд матросов и солдат».

Отклик был настолько огромным, что Комитет, пересчитав бюджет проекта, решил приобрести специальные латунные коробочки для упаковки подарков.
Вот, наконец мы и добрались до Машиных коробочек – коробочек принцессы Мери.

коробочки с содержимым. фотографии найдены в сети

Латунная коробка с двойными стенками и откидной крышкой имеет размеры около 12,5 см в длину, 8,5 см в ширину и 3 см глубиной.

Для того чтобы вы смогли рассмотреть коробочки поподробнее мне пришлось прикрутить к своему Пентаху эдакого "головастика": Зенит-овский объектив "Гелиос" с макро-кольцами.

На крышке изображен силуэт Принцесса Мери в центре, в окружении лаврового венка и по обе стороны монограмма в виде двойной буквы "М". В верхней части, декоративный картуш содержит слова «Imperium Britannicum" с мечом и ножнами обеих сторон. На нижнем крае, другой картуш содержит слова "Рождество 1914" в окружении линкоров. В углах и по середине коротких сторон коробочки выштампованы маленькие кругляшки с именами союзников: Бельгии, Японии, Черногории и Сербии, Франции и России по краям, каждая накладывается на три свернутых флага или штандарта.

Вот в эти коробочки и были упакованы рождественские подарки. Причем содержимое подарков сильно различалось. Офицеры, матросы, солдаты и только что появившиеся летчики получили курительные трубки, 1 унцию табака и трут, 20 сигарет. Табак и сигареты упаковывались в отличительную желтую упаковки с монограммой. 
Для некурящих и молодых бойцов в коробочки были вложены карандаши в пенальчике в виде пули. 
Индийцы-сикхи получили сладости и пряности, а медсестры – шоколад … Многие из этих предметов были посланы в войска отдельно от коробок.

рождественские подарки. фотографии найдены в сети

Каждый подарок содержал рождественскую открытку и фотографию принцессы Марии.
Не обошлось без проблем. Латунные полосы для коробочек были заказаны в США. Однако большая их часть была утеряна после потопления лайнера «Лузитания» немецкой подводной лодкой у южного побережья Ирландии 7 мая 1915 года.

гибель Лузитании

Существует версия, что коробочки более позднего выпуска отличаются худшим качеством, потому что медь была необходима для производства боеприпасов.
Для подарков потребовалось огромное количество содержимого: 44840 фунтов табака; 710069 курительных трубок; 13050000 сигарет и 500000 открыток … ! Примерно 335000 коробок выпустили к Рождеству 1914 года. Однако из-за нехватки латуни некоторые воины не получили свои подарки до лета 1916 года. К январю 1919 года британское военное министерство сообщило, что 252250 подарков остались недоставленными, и поместило объявления в газетах в надежде связаться оставшимися получателями, чем нажило себе немалую головную боль в лице многочисленных лже-получателей.

Кроме Британских Островов и Европы подарки были также направлены в Индию, Канаду, Австралию, Новую Зеландию, ЮАР, Родезию, Вест Индию, Фиджи, в восточные, африканские и средиземноморские колонии и протектораты.
Теперь понятно как они оказались в Пакистане, где их обнаружила дочка Маша.

Фонд принцессы Марии просуществовал до 1920 года. За это время на рождественские подарки удалось собрать пожертвований на сумму почти 200000 фунтов стерлингов. Этого хватило для производства более 2,5 миллионов подарочных коробочек с содержимым. Остальные деньги были переведены в роддом королевы Марии, основанный для поддержки жен и детей матросов, солдат и летчиков.

Разница в точке!

Но осталась одна неразрешимая загадка.
Если присмотреться, то можно увидеть, что на одной коробочке выштампована надпись 

«Christmas 1914»

, а на другой 

«Christmas 1914.»

Вот эта точка пока покоя не дает. Маша уверяет, что это всё не спроста, что видела где-то некую инфу о том, что точка присутствует/отсутствует не просто так. Но что-то вновь нам пока эти сведения не попались.